Мир через миллионы лет

На смену млекопитающим придут сухопутные моллюски

К кольчецам спущусь и к усоногим,
Прошуршав средь ящериц и змей,
По упругим сходням, по излогам
Сокращусь, исчезну, как Протей.
Роговую мантию надену,
От горячей крови откажусь,
Обрасту присосками и в пену
Океана завитком вопьюсь.
Мы прошли разряды насекомых
С наливными рюмочками глаз .
Он сказал: природа вся в разломах,
Зренья нет - ты зришь в последний раз.
Он сказал: довольно полнозвучья,--
Ты напрасно Моцарта любил:
Наступает глухота паучья,
Здесь провал сильнее наших сил.
И от нас природа отступила --
Так, как будто мы ей не нужны,
И продольный мозг она вложила,
Словно шпагу, в темные ножны.
И подъемный мост она забыла,
Опоздала опустить для тех,
У кого зеленая могила,
Красное дыханье, гибкий смех...

О. Мандельштам, «Ламарк»

Футуристические картины явились результатом долгой и кропотливой научной работы, проделанной международным коллективом исследователей из Великобритании, США и Канады. Причем работа эта проводилась строго в рамках исследования фундаментальных биологических и эволюционных принципов. Итогом же всего стала книга Дугала Диксона и Джона Адамса (Dougal Dixon & John Adams) «Дикий мир будущего».

Спустя 5 миллионов лет Земля вновь окажется во власти ледников. Грандиозный ледяной панцирь накроет все Северное полушарие вплоть до умеренных широт, разрастется и ледниковый щит Антарктиды. Суровый сухой климат преобразит ландшафты планеты - большую часть суши займут холодные пустыни и степи, в которых способны выжить только самые неприхотливые животные. Попытаемся же перенестись в очень отдаленное будущее и посмотреть, как изменятся условия жизни на нашей планете на примере некоторых представителей животного мира.

Засушливые регионы Земли стали местом обитания криптилий - ящериц из семейства агамовых. Их развевающийся на бегу, покрытый липкой слизью ажурный воротник служит для ловли насекомых, в основном мух-береговушек. Ящерице достаточно пробежать через облако мух, чтобы обеспечить себя обедом: зазевавшихся насекомых остается только слизывать длинным языком с воротника. Красочное «жабо» отпугивает хищников, а в брачный период привлекает самок.

Каракиллеры - хищные нелетающие птицы, напоминающие страуса. Их предки - соколы каракары, чьи потомки утратили способность к полету и освоили равнины. Эти быстроногие охотники, нападающие на добычу группами, прекрасные бегуны, к тому же двухметровый рост дает им существенную фору - они издалека видят группу бабукари, на которых нередко охотятся, и, пользуясь преимуществом в скорости, стремятся отсечь от стада одну из обезьян.

Место влажных амазонских лесов заняла саванна - травянистая степь с разрозненными островками деревьев. Большая часть фантастически разнообразной амазонской фауны, не выдержав изменений, вымерла. Эта печальная участь постигла и почти все виды амазонских обезьян. И лишь одни из них - уакари, приспособленные к жизни как на деревьях, так и на земле и отличавшиеся всеядностью, - выжили.

Потомки этих обезьян - бабукари заселили саванну. Они держатся стаями - так легче искать пищу и защищаться от хищников. Прекрасно развитые конечности позволяют бабукари преодолевать огромные расстояния, а длинный, увенчанный кисточкой хвост служит средством сигнализации и общения друг с другом.

Через 100 миллионов лет столкновения континентальных плит вызовут усиление вулканической деятельности, что приведет к выбросу в атмосферу большого количества углекислого газа и значительному потеплению климата. Льда на Земле почти не останется, океаны поглотят огромные пространства суши. На теплой и влажной планете начнется настоящее пиршество жизни.

Изобилие воды привело к широкому распространению водных форм животных. В многочисленных обширных болотах появилось огромное число самых разных хищников. Поэтому многие животные вынуждены вести полуводный образ жизни, часто ища спасения на более безопасной суше. Один из них - болотус - существо напоминающее осьминога. Живя в воде, болотус научился ненадолго выбираться на сушу, где он может дышать за счет кислорода, накопленного в крови и тканях. В отличие от осьминога у болотуса - четыре щупальца, остальные превратились в мускульные подушечки - средство передвижения по земле.

Некоторые животные выбрали весьма необычные методы защиты от хищников. Так, птица-огнеплюйка средством обороны сделала химическое оружие собственного изготовления. Эта небольшая птица с ярко-оранжевыми пятнами на крыльях при встрече с врагом выбрызгивает на него из ноздрей струйки горячей, едкой жидкости. Необходимые реагенты она получает из цветов огнеплюйного дерева, в момент опасности смешивает их в носовой камере, добавляя специальный фермент, который ускоряет химическую реакцию.

Время расцвета млекопитающих миновало. Они постепенно вымирают. Еще оставшиеся виды - это мелкие причудливые зверьки. Один из них - погль - небольшой грызун с маленькой мохнатой мордочкой и крупными округлыми глазами. Его основной рацион составляют семена трав.

Но заботиться о пропитании поглю не приходится. Эти зверьки живут на полном «содержании» колонии пауков-серебряников, которые запасают для поглей зерно. Точнее будет сказать, что пауки откармливают поглей, время от времени выбирая зверька пожирней и используя его на корм для членов колонии.

По прошествии 200 миллионов лет наша планета станет неузнаваема. Материки образуют единый суперконтинент, окруженный глобальным океаном. Большая часть материка будет занята суровыми пустынями и горными массивами. Влажные побережья окажутся во власти мощнейших штормов.

Кольчатые черви - долгожители Земли, смогли приспособиться ко всем изменениям, произошедшим на планете. Червь-садовник - один из представителей группы кольчатых - прекрасно себя чувствует в пустынях будущего. Он обитает под землей, в известняках, населяя трещины и пустоты, заполненные водой. Недостаток пищи червь восполняет за счет работы зеленых водорослей, миллионы которых живут в мясистых органах, расположенных по обе стороны от тела садовника. Выползая на поверхность, червь располагается на солнце и всасывает питательные вещества, которые продуцируют водоросли.

Несмотря на крайнюю суровость пустыни, в ней обитает немало живых существ, для которых эта бесплодная равнина стала родным домом. Один из типичных жителей пустыни - шмележук. Насекомое величиной с воробья отличается необычайно обтекаемыми формами тела, а жесткие надкрылья предназначены для планирующего полета. Все это позволяет шмележуку преодолевать по воздуху огромные расстояния. Живет он лишь день, а цель его единственного полета - поиск падали, в которую он мог бы отложить личинки.

Ночью, когда беспощадный зной пустыни отступает, из дневных укрытий появляются удивительные существа - пустынные прыгунчики. На первый взгляд они очень похожи на знакомых нам улиток. Действительно, у моллюска есть мускулистая нога, при помощи которой он передвигается, и прочная раковина, служащая убежищем. Но вот способ передвижения этого моллюска весьма необычен: он научился прыгать. Тратить жидкость на то, чтобы продуцировать слизь, - непозволительная роскошь в пустыне. Поэтому нога служит моллюску для прыжков. Прыжки крупного, до 30 см в высоту, моллюска выглядят весьма впечатляюще - он мог бы соперничать в скорости передвижения с быстро идущим человеком.

Глобальный океан, занявший огромную территорию планеты, населен самыми разными существами. На этот период приходится расцвет серебринцев - членистоногих, произошедших от таких ракообразных, как крабы и лобстеры. Они заняли экологические ниши вымерших костных рыб и разделились на многочисленные ветви, заселив различные уровни и районы океана. На вершине своей эволюции серебринцы достигли великого разнообразия видов. Хищники, придонные собиратели, паразиты, мелкие, микроскопические существа и гиганты размером с небольшого кита - все это серебринцы. Большая часть их тела покрыта панцирем, а гибкий, сегментированный хвост выдает в животном отличного пловца.

 

---

Книгу «Дикий мир будущего» комментирует доктор биологических наук, профессор Владимир Галушин:

- Непременным условием нового витка эволюции живого авторы считают очередную, шестую по счету глобальную катастрофу (пятой считается массовое вымирание динозавров 65 млн. лет назад, возможно, в результате падения на Землю крупного астероида). Если в этой катастрофе полностью погибнет человечество, а животный мир сохранится, тогда и начнется новая эволюция. Каких монстров она породит - придумки составителей книги. «Своими действиями люди приближают шестое массовое вымирание» - подчеркивают авторы. – «Человеческая эра окончится через несколько тысяч лет в разгар нового ледникового периода». Можно также предположить, что губительными для человечества факторами могут стать массовые болезни, смертельные дозы радиации, не проникающие в подземелья и океанские глубины и т.п. Составители книги задали свои правила игры, главным из которых является исчезновение человечества, как фактора эволюции, и нам остается только принять их ради рассмотрения любопытнейших авторских фантазий...

Предполагается, что вместе с человеком на земле исчезнет большинство сухопутных млекопитающих, птиц и других позвоночных животных, а через сотни миллионов лет рыбы освоят воздушное пространство, кальмары и осьминоги – сушу.

Через 5 млн. лет после исчезновения людей ледник толщиной до 3-х км покроет значительную часть Северного полушария, а на остальной части суши существенно похолодает и здесь выживут «только виды-генералисты», умеющие приспособиться к любым, самым суровым условиям. Но самым главным «генералистом» планеты является как раз человек, способный не только приспосабливаться, но и изменять условия своей жизни, благодаря, прежде всего, освоенным нами источникам энергии. Неувязка совершенно очевидная, но мы уже приняли правила игры, предложенные авторами рассматриваемой книги, и будем им следовать.

Описание Североевропейской тундры близ Парижа через 5 млн. лет ничем не отличается от облика нынешней Ямальской тундры, выросшие до размеров овец грызуны-шаграты – от нынешних овцебыков, а саблезубые росомахи снегозвери ведут себя как нынешние белые медведи. Единственная новация в будущей тундре – крупные китовые олуши, которые потеряли способность летать, добывают рыбу под водой и живут колониями, замещая почему-то вымерших моржей и тюленей.

Массивы льдов понизили уровень Мирового океана на 150 м, закрылся Гибралтарский пролив. Средиземное море пересохло и превратилось в холодную соляную пустыню. Там криптилии, подобные плащеносным ящерицам нынешней Австралии, охотятся на стаи мух-береговушек с помощью своего клейкого воротника, бродят мелкие всеядные потомки нынешних кабанов, а на их поросят охотятся потомки куниц.

Тропическая Амазония превратилась в сухие степи, где бродят всеядные обезьяны бабукари (потомки нынешних уакари), научившиеся плести ловчие корзинки для рыбы – намек на начало эволюции новых разумных существ. Двухметровые нелетающие каракиллеры – нечто среднее между разными птицами-падальщиками: американскими каракарами и африканским аистом-марабу коллективно охотятся на бабукари. Похожие на броненосцев спиногромы пожирают яйца наземных птиц и жертвы степных пожаров. К жизни среди холодных пустынь Северной Америки приспособились растительноядные спиногромы и копирующие поведение грифов большие хищные рукокрылые - смертоносы. Похожие на куропаток подземные птицы – спинки роют длинные норы бывшими крыльями, питаются клубнями и живут колониями, причем в каждом поселении размножается только одна самка, а остальные особи заняты поиском пропитания и защитой от врагов.

Через 100 млн. лет глобальное потепление растопит льды, уровень Мирового океана на 100 м превысит нынешний, на просторах сегодняшних равнин (в том числе российских) разольются Мелководные моря, где будут господствовать огромные хищные беспозвоночные животные, вроде 10-метрового моллюска, напоминающего нынешнего «португальского кораблика», колониальные поселения которого названы океанским фантомом. Огромные рыбы-бревна, залегающие на дне гигантских болот, поражают добычу электрическими разрядами напряжением в 1000 вольт. Любопытный эволюционный ход, придуманный авторами, представляют крупные водно-болотные потомки осьминогов - болотусы, способные заползать на мокрую прибрежную грязь для охоты и откладывания яиц – предвестники сухопутных гигантских кальмаров.

Мечта всех детей – встретить живого динозавра, - могла бы осуществиться хотя бы на страницах книги, если б авторы не изъяли человека из будущей эволюции. Полагают, что в тепличных условиях Земли через 100 млн. лет могли вновь, как сотню миллионов лет назад, появиться сухопутные исполины – черепахи торатоны весом до 120 тонн – в 15-20 раз тяжелее нынешних слонов! Каждый из них должен будет ежедневно съедать не менее полутоны растительной пищи. Великолепное будущее ждет Антарктиду - она приплывет на север и покроется густым тропическим лесом, где будут порхать птицы-огнеплюйки, стреляющие из ноздрей горячей ядовитой жидкостью по врагам, и крупные, похожие на сокола-пустельгу, хищные осы, нападающие на птиц. А в это же время на Великом плато в районе нынешней Южной Азии будут произрастать густые леса из похожих на бамбук древовидных трав, среди которых летают потомки нынешних журавлей - четырехкрылые птицы с маховыми перьями на лапах. В ущельях ткут свои коллективные сети колониально живущие пауки, содержащие «домашний скот» - мелких грызунов, идущих на прокорм самке-царице и рабочим паукам. Полагают, что это последние представители вымирающего класса млекопитающих, достигших расцвета в эру человечества.

Заключительная глава книги начинается с 7-го цикла массового вымирания животных от вспышки вулканической активности из-за столкновения Азии с Антарктидой. Материки слились в единый суперконтинент – Новую Пангею, окруженную Глобальным океаном. Великий геологический круг замкнулся, начался очередной цикл возрождения животного мира. К суровым условиям Центральной пустыни приспособились потомки общественных насекомых – терабиты, сооружающие неприступные крепости, внутри которых они живут и выращивают в парниках зеленые водоросли, используя глубинные подземные воды. Немногие выжившие виды рыб Глобального океана дали начало новому витку их эволюции – появлению тысяч видов активно летающих рыб-флишей. Высокоинтеллектуальные радужные кальмары заселяют океанские глубины, а их родичи – слоноподобные восьминогие мегакальмары вновь, как 400 млн. лет назад, начинают освоение освободившейся наземной среды обитания. Появились, наконец, ловкие древесные кальмары, способные применять простейшие орудия труда и охоты - предвестники возникновения новой разумной жизни на Земле.

 

 

 

 

---

Ссылки:
Футуристическое сафари
Животные из будущего

 

Скачать фильм «Дикий мир будущего»